Vorige zomer zette Saudi-Arabië een ongezien transferoffensief in, waarin ze de ene na de andere wereldster naar hun competitie wisten te lokken met vette contracten. Onder meer Karim Benzema en Neymar belandden zo in de oliestaat, die ook komende zomer weer van plan lijkt om uit te halen. Mogelijk zal dat ook met enkele Rode Duivels zijn.
Yannick Carrasco maakte vorige zomer ook al de overstap, want hij trok van Atletico Madrid naar Al-Shabab. Mogelijk volgt ook Koen Casteels, want de doelman wordt gelinkt aan Al-Qadsiah. Maar de Saudi's mikken vooral ook op de écht grote namen: Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku.
Na De Bruyne zet ook Lukaku deur open voor Saudi's
Die eerste sloot op zijn persconferentie voor de match tegen Montenegro een overstap niet uit. Nu zet ook Lukaku de deur open. In een dubbelinterview met De Bruyne op VTM komt de topschutter aller tijden terug op de interesse die er vorige zomer al was van Al-Hilal.
"Toen ik vorig jaar naar Saoedi-Arabië kon, waren het een intense twee weken. Twee dagen dacht ik: ‘Ik ga.’ Daarna dacht ik: ‘Nee, ik ga niet.’ Op het moment dat ik kon gaan, ging iedereen dán pas. Daar had ik wel schrik voor", legt hij uit waarom het toen niet tot een transfer kwam.
Al gesproken met Carrasco
Deze zomer moet Lukaku echter weer op zoek naar een nieuwe club. Zijn uitleenbeurt bij AS Roma verstrijkt en bij Chelsea heeft hij geen toekomst. Hij werd de voorbije dagen al gelinkt aan Napoli en AC Milan, maar zij zullen het een pak lastiger hebben om aan de financiële eisen van Chelsea en Lukaku te voldoen dan de Saudi's.
En deze keer staat Lukaku dus zelf ook meer open. "De infrastructuur moet misschien nog verbeterd worden, maar ik denk wel dat de Europese topclubs voelen dat de Saoedische ploegen eraan komen", denkt hij immers. "Ik heb ook gesproken met Yannick over het leven daar. Hij woont in een soort ‘compound’, maar hij heeft alles."
